Расстояние от Richelieu Rock до Сурина составляет приблизительно 15 км., до материка - приблизительно 40 км.
Скала Ришелье практически полностью расположена под водой, однако во время сильных отливов часть скалы видна над поверхностью моря. Глубина моря у основания скалы около 30 м., форма скалы достаточно сложная и включает в себя множество камней и отрогов, находящихся на уровне 5 - 15 м. ниже поверхности моря.
По всеобщему мнению, Richelieu Rock является одним из лучших, а возможно и самым лучшим, местом для дайвинга во всём Таиланде. Основное достоинство и особенность Richelieu Rock состоит в том, что на относительно небольшом пространстве в районе скалы собрано практически всё, чем богат подводный мир Андаманского моря.
Richelieu Rock многим известно как место, где с большой долей вероятности можно встретить крупных обитателей моря, таких как китовая акула и manta ray (гигантский скат). Однако, даже если вам не повезёт встретить акул и скатов, вы не останетесь разочарованы. Прочая морская живность присутствует в районе Richelieu Rock в удивительном изобилии.
 |
| Креветка-арлекин (harlequin shrimp), одна из самых живописных обитательниц Richelieu Rock |
Ниже находится карта северной части Андаманского побережья, из которой можно понять, где находится скала Ришелье. Рядом - схематичное изображение самой скалы, с отдельными камнями и отрогами.
Щёлкните по превью для того чтобы получить изображение интересующей вас карты в высоком разрешении.
Необходимо отметить, что Richelieu Rock является исключительно дайверским местом и без акваланга делать там нечего. Если же вы не умеете плавать с аквалангом, то прежде чем ехать туда, вам придётся этому научиться :)
А для тех, кто уже состоялся как дайвер, возможностей организовать поездку к скале Ришелье имеется великое множество. Достаточно обратиться в любой из многочисленных дайв-центров Пхукета или Као Лака. Характерная стоимость однодневной поездки к Richelieu Rock находится в районе 5000 бат. Если вы чувствуете в себе силы и имеете материальную возможность поехать на несколько дней, стоимость такой поездки с проживанием на борту корабля, так называемой "liveaboard", будет крутиться вокруг 5000 бат за день.
 |
| Если внимательно присмотреться, то видно что это рыба. Её название - Ornate Ghost Pipefish (родственник морского конька); ещё один удивительный обитатель Richelieu Rock |
Если попытаться перечислить особенности подводного мира Richelieu Rock, то этих особенностей наберётся как минимум три. Во-первых - это место, где можно встретить крупных обитателей моря, акул и скатов; во-вторых - место скопления огромных (до тысячи особей) стай рыб; и, в-третьих - это место, где подводная живность представлена в необычайном разнообразии.
Огромные стаи рыб - одно из самых впечатляющих зрелищ, которое может предложить Richelieu Rock. Необходимо отметить, что рыбы составляющие эти стаи, имеют достаточно приличные, до 60 см. в длину, размеры. Обычно такие стаи образуют разнообразные снепперы, но встречаются также стаи состоящие из фузилёров (fusilier) и местной ставриды (herring или trevally scad).
Кроме традиционных рифовых рыб, в районе Richelieu Rock обитают достаточно неожиданные создания. Например, разные виды морских чертей и скорпен, мимикрирующих под камни и обломки кораллов. Присутствуют также и другие мимикрирующие рыбы, такие как Ornate Ghost Pipefish, практически невидимые на фоне мягких коралловых веток. Рыбами подводный мир Richelieu Rock не ограничивается. В районе скалы в изобилии встречаются всякие забавные моллюски и ракообразные: пёстрые креветки-арлекины, разноцветные морские улитки и много других интересных созданий, самых разных форм и расцветок.
Обитатели подводного мира Richelieu Rock
 |
 |
 |
| Frog fish (морской чёрт) | Clown triggerfish | Бородатая скорпена |
 |
 |
 |
| Рыба-лев, разновидность скорпен | Красный коралловый групер | Scorpionfish (скорпена) |
 |
 |
 |
| Рыба-попугай (parrotfish) | Рифовый окунь (snapper) | Triggerfish |
 |
| Китовая акула (whale shark) в районе скалы Ришелье |
Китовая акула (whale shark) - самый крупный обитатель Андаманского моря и главная достопримечательность Richelieu Rock. Эти удивительные животные могут достигать в длину до 12 метров, вес крупных экземпляров при этом может доходить до 20 тонн. Питаются китовые акулы планктоном, крилем и прочими мелкими обитателями моря. Живут китовые акулы в среднем 70 лет.
Не смотря на свои впечатляющие размеры и принадлежность к хищным животным, китовые акулы безопасны для человека. По характеру эти огромные создания медлительны, флегматичны и неагрессивны; к присутствию человека они относятся спокойно и дружелюбно, без проблем позволяя подплывать к себе на расстояние несколько метров.
В поведении китовых акул есть одна поразительная и многократно подмеченная особенность: если аквалангисты слишком сильно утомляют акулу своим присутствием, последняя предпочитает просто сбежать, даже не пытаясь отогнать от себя надоедливых homo sapiens, весящих в сто раз меньше неё.
К сказанному выше можно добавить ещё один довольно интересный факт, ярко подчёркивающий огромный размер этих животных: толщина шкуры китовых акул зачастую достигает 10 см., причём у крупных экземпляров этот показатель может доходить до 14 см.
Слова очевидцев лучше всего показывают, какое неизгладимое впечатление оставляет у людей встреча с китовой акулой:
Трудно описать свои чувства, когда ты в первый раз видишь китовую акулу. Это всё равно, что увидеть космический корабль, выплывающий из синей бездны моря, в окружении эскадрона своих спутников. Едва он подплывает поближе, равнодушный к твоему присутствию, начинаешь ощущать всю ту фантастическую силу, которая заключена в этом огромном создании. И в этот момент понимаешь, что ты не просто погрузился под воду, а погрузился в иную вселенную, где тебе выпало счастье быть её долгожданным и особо любимым гостем.
На языке оригинала: It's hard to express the sense of awe seeing one of these creatures for the first time - it's like watching a spaceship come out of the blue, serenely gliding towards you with a squadron of cleaner fish flanking it on all sides. It's only as it gets nearer, unphased by your presence, that you start to realize the speed it's moving at and the sheer power within its immense body. It's one of those moments when you realize that you are very much a privileged guest in another realm when you're scuba diving.
 |
| Коралловые полипы крупным планом, Richelieu Rock |
Китовые акулы, гигантские скаты, морские черти и скорпены - не единственное, чем примечателен Richelieu Rock.
Кроме рыб, самых разных и необычных, в районе скалы Ришелье можно обнаружить обширные колонии кораллов, примечательные своим разнообразием. Из более чем двухсот видов кораллов, произрастающих в Андаманском море, значительную часть можно встретить именно в окрестностях скалы Ришелье.
Для Richelieu Rock, в основном, характерны те же самые разновидности кораллов, что для Бона, Тачая и Симиланских островов. Также как на Симиланах, на склонах скалы Ришелье во множестве присутствуют горгонарии (морские веера, sea fan), мягкие кораллы и актинии (морские анемоны) самых разных цветов, форм и размеров.
В то же время, подводный мир Richelieu Rock сильно отличается от подводного мира близлежащего Сурина и твёрдые кораллы, широко распространённые в районе этого архипелага, для Richelieu Rock совсем не характерны.
Цвета и формы кораллового рифа Richelieu Rock
 |
 |
 |
| Ветви горгонарий (морских вееров) | Жёлтые коралловые полипы | Ветка горгонарии крупным планом |
 |
 |
 |
| Ветка горгонарии крупным планом | Актинии (морские анемоны) | Кораллы и анемоны |
 |
 |
 |
| Горгонария (морской веер, sea fan) | Горгонария (морской веер, sea fan) | Мягкие кораллы |
Источник: amazingasia.ru
