Как известно, в Азии всякому уважающему себя фрукту-овощу положено быть многофункциональным. Не избежал этой участи и банан, который местные жители не только едят сырым, но также используют для приготовления бананового хлеба, жарят в качестве чипсов или кладут в салаты. Вернее, в последнем случае употребляют не сам банан, а его цветки, которые по-тайски называются «хуа пли». Соответственно, ям хуа пли – это салат из цветов бананового дерева.
Версий салата существует великое множество. Самая классическая включает в себя мелко нарезанные креветки и банановый цветок в качестве основных ингредиентов плюс обжаренный до хруста лук-шалот, подготовленные аналогичным образом кокосовую стружу и чеснок, орешки, сушеные креветки и перец чили (свежий или сушеный, а то и оба вместе).
Перед подачей на стол овощи и креветки заправляются смесью из сока лайма, рыбного соуса, чили-пасты нам прик пао, кориандра и других стандартных для тайского салата пряных ингредиентов. За сладость в блюде, как водится, отвечает пальмовый сахар. Также зачастую в ям хуа пли добавляется кокосовое молоко и другие ингредиенты.
Острота салата может варьироваться от заведения к заведению, но, как правило, он довольно безобиден для иностранца, в отличие от прочих ямов и сом-тамов. Заправка скорее кисловато-сладкая, нежели обжигающе острая. А сочетание нежного бананового цветка и хрустящего лука придает салату его фирменную «интригу». Описать это ощущение словами довольно сложно, но, думаю, что вы понимаете, о чем идет речь.
Ям хуа пли обычно подается с половинкой сваренного вкрутую или в мешочек куриного яйца. При этом зачастую в роли тарелки выступает элегантно свернутый лист фиолетового цвета. Если вас заинтриговало его происхождение, то спешу сообщить, что этот тоже банановый цветок, вернее один из его внешних слоев. Для употребления в пищу он слишком грубый, а в роли тарелки очень даже ничего. Так что в этом блюде многофункциональность банана доведена до логического завершения.
Есть ям хуа пли лучше всего с рисом. Как и многие другие тайские салаты он может быть не только закуской, но и основным блюдом, особенно если повар от души положил не одну-две креветки, а с полдюжины. Впрочем, такие аттракционы невиданной щедрости в туристических районах Пхукета встречаются нечасто.
