Губернатор Ко Сим Би - отец тайского латекса

Свою колонку в этом месяце я решила посвятить Ко Сим Би, бывшему губернатору Пхукета, также известному как «отец каучуковой промышленности Таиланда». В этом году исполняется 100 лет со дня его смерти. За свою карьеру этот незаурядный человек внес немалый вклад в развитие не только острова, но и Кролевства в целом.

Губернатором Пхукета Ко Сим Би на Ранонг стал в 1902 году, и руководил островом более десяти лет, вплоть до своей кончины в 1913-м. До этого выходец из известной и уважаемой семьи китайских переселенцев в течение 12 лет был губернатором провинции Транг, где сейчас установлен ему памятник. Именно там господин Ко и заложил первые плантации по выращиванию гевеи или каучуковых деревьев.

История распространения гевеи по миру вообще напоминает голливудский триллер. Изначально эти деревья выращивали только в Бразилии, за счет чего страна во второй половине XIX века значительно обогатилась. Вывозить семена гевеи за пределы государства было запрещено под страхом смертной казни. Однако в 1876 году отчаянный англичанин Генри Уикхем контрабандой переправил из Бразилии несколько сотен тысяч семян каучуковых деревьев. В итоге гевею начали выращивать в Малайзии, бывшей тогда колонией империи.

В то время одну из ближайших к границе Таиланда малайзийских провинций – Пенаг – посетил господин Ко. Пенанг в то время под управлением британцев представлял собой один из самых развитых и цивилизованных городов Юго-Восточной Азии. Тайский губернатор отправился туда, как говорится, «на разведку»: узнать как можно больше о «новом мире» и его технологиях. Тем более, у семьи господина Ко в Пенанге были хорошие связи: именно на этот малайзийский остров изначально перебрался из Китая его отец, ставший впоследствии известным и богатым предпринимателем, а также губернатором тайской провинции Ранонг, которой познее руководили его старшие сыновья (по этой причине семья и получила дополнение к фамилии – на Ранонг).

Одной из инноваций, привезенных на родину из Пенанга, были как раз семена гевеи. Ко Сим Би решил, что выращивание каучука могло бы стать выгодным делом для фермеров в отдаленных местах на юге Таиланда. Сохранилось письмо губернатора, в котором он призывает тайцев инвестировать в сельское хозяйство, как альтернативу добыче олова, так как цены на этот металл слишком непредсказуемы.

Как показало время, господину Ко удалось убедить соотечесвтенников. Сейчас Таиланд занимает первое место в мире по экспорту природного каучука, немалую часть которого получают на Пхукете.

Благодаря своим уникальным свойствам, натуральный каучук незаменим при производстве крупногабаритных шин для автомобилей и самолетов. Кроме того, из него делают латексные матрасы и подушки, которые охотно приобретают на Пхукете туристы.

Господин Ко также известен как Прайя Расда. Этот титул за заслуги перед Таиландом ему даровал Король Рама V. Тайское «прайя» эквивалентно западному «маркиз». Брат Его Величества принц Дамронг любил и уважал господина Ко за его честность. Поэтому одно время ему было доверено заниматься развитием сразу шести провинций Андаманского региона. И с этой миссией он также с успехом справился, построив дорогу, соединяющую провинции Транг с Накхон Си Тхаммаратом и Пхаттхалунгом, а также одну из первых железных дорог в Таиланде Транг – Накхон Си Тхаммарат.

Автор – профессор Аджарн Прани Сакулпипатана, основатель Ассоциации китайских переселенцев Пхукета, ативистка движения за сохранение культурного наследия острова.

Новости Пхукета