Есть такие города, в которые очень хочется поехать, даже если ты никогда не видел фотографий этих мест. Что-то вроде то ли интуиции, то ли полета фантазии.
С первого дня приезда в Таиланд я активно транслировала, что мечтаю посетить Чианг-Май – Новый город, в переводе с тайского. Именно так и формулировала: «мечтаю», будто это что-то невероятное. В канун Лой Кратхонга, получив на почту спецпредложение от Air Asia, решила: надо брать! И возможно, несколько неуместно задним числом рассказывать о том, как проходит один из самых красочных праздников Таиланда на севере страны, но вдруг вы планируете путешествия за год вперед, ну или просто не очень падки на фестивали. Ведь, честно признаться, даже без праздничной атрибутики Чианг-Май – место, которое стоит того, чтобы посетить его в любое время года.
Камерный центр
Пхукет-Чианг-Май, время в пути – 2 часа, цена вопроса в праздничные дни – 200 долларов (в оба конца), полет нормальный.
Бронируя гостиницу во втором по величине городе Королевства, я выбирала отель поближе к центру, который на карте провинции (Чианг-Май, как и Пхукет, – это одновременно город и провинция) очерчен ровным квадратом. Как оказалось впоследствии, расстояния тут довольно смешные, и можно было не бояться оказаться на отшибе: в частности, от аэропорта до центра можно добраться всего за 10 минут.
Lonely Planet – пожалуй, самый почитаемый гид во всем мире – в разделе «Что нужно обязательно сделать в Чианг-Мае» рекомендует: гуляйте по городу, пробуйте местную еду, заходите в буддистские храмы. Собственно, первый день я руководствовалась всеми этими правилами, и не была разочарована.
Исторические скрепы
Тот самый квадрат на карте – это часть города, обнесенная стеной, которой более шести веков. В конце прошлого столетия некоторые фрагменты были отреставрированы, и теперь многие туристы делают селфи в прямом смысле на каждом углу этого исторического «забора», за которым вырыт ров, выполняющий нынче функцию канала с фонтанами.
Внутри города расположены 36 буддистских сооружений. Но честно говоря, кажется, что их больше (возможно, из-за того, что наматывая круги по центру, неизбежно проходишь по одним и тем же улицам по несколько раз). Один из самых красивых и по совместительству самый древний – храм XIII века Ват Чианг-Ман, который привлекает внимание барельефами со слонами, а внутри хранит две реликвии – нефритовую и «кристаллическую» (то есть хрустальную) статуи Будды. А Ват Чеди Луанг со статуей лежащего Будды (точь-в-точь, как на Пхукете, но меньших размеров) в западной части старого города считается одним из крупнейших культовых сооружений Таиланда и чуть ли ни самым почитаемым в Чианг-Мае.
У этого города интересная история: основанный в 1296 году королем Менграем, он довольно быстро стал экономическим центром государства Ланна («Миллион рисовых полей»), которое в те времена занимало почти весь север современного Таиланда. В середине 16 века город захватили бирманцы, и владели им больше 200 лет, после чего территории перешли под протекторат Сиама. В состав Таиланда Чианг-Май вошел только в XX веке. И как и Львов на западе Украины, Чианг-Май сильно отличается от городов центра и юга Таиланда.
Кстати, историю края можно изучить в Национальном музее Таиланда, который хоть и выглядит по уровню интерактивности и богатству коллекции весьма провинциально, но зато расположен в красивейшем здании, напоминающем питерские особняки XVIII века.
Кухня северных народов
После культурной программы – самое время подкрепиться. Практически в каждом кафе Чианг-Мая можно попробовать традиционные «северные» блюда. На первое – суп Као Сой с лапшой разных видов, карри и курицей, на второе – свиные колбаски с чесноком Сай Уа, а на десерт – пирожные из вареного риса, бобов и кокосовой стружки. Вкус у всех этих угощений действительно отличный от пхукетского. А цены – в два раза ниже, чем в туристическом центре юга Таиланда.
Одно из популярных активити в Чианг-Мае – кулинарные уроки, причем мастер-классы можно выбрать двухдневные, однодневные или трехчасовые. За это время вас научат выбирать «правильные» продукты, готовить самые популярные блюда (некоторые конторы предлагают приготовить ваши любимые нудлс или десерты), проведут праздничный обед и подарят книгу рецептов тайской кухни. Цена вопроса – от 1000 бат.
Лой Кратхонг
Собственно, ради этого праздника поездка и затевалась. Путеводители гласили: самый красивый и массовый запуск кратхонгов (лодочек) и фонариков происходит в Чианг-Мае и городе Сукхотай. Bangkok Post подтверждал: Air Asia изменила расписание рейсов на севере страны, чтобы не столкнуться в небе с летающими объектами. Друзья-бывалые путешественники интриговали: «Это невероятно красиво!».
О том, чему посвящен праздник, говорит само название (перевели мне коллеги): на тайском языке «лой» означает «плыть, скользить по поверхности воды». Крахтонгами же называют маленькие лодочки, которые делают из среза стволы пальмы и украшают листьями, цветами или цветной бумагой. Также внутрь лодочки помешают палочки с благовониями и свечки.
Лой Кратхонг празднуют в последний месяц по лунному календарю: у тайцев год начинается с декабря, который считается первым лунным месяцем (январь считается вторым, февраль – третьим и тд), и все главные праздники Королевства привязаны к фазам луны.
О том, как зародился и чему посвящен этот праздник, мнения расходятся даже у самих тайцев. Но люди в возрасте, скорее всего, скажут вам, что в этот день верующие поклоняются следу стопы Будды, который он оставил на берегу реки Нам Тха Натхи в Индии как символу его следа в истории – учения, подаренного людям. В ходе Лой Кратхонга принято «отпускать» по реке вместе с кратхонгами все страдания ушедшего года.
В Таиланде также существует легенда, согласно которой этот праздник в стране стал популярен благодаря наложнице короля Пра Руанга, которая подарила первый кратхонг главе Королевства и предложила спустить его на воду.
Праздничные мероприятия длятся три дня, и в течение этого времени в городе проходят парады: студенты и школьники наряжаются и стройными колоннами прогуливаются по Чианг-Маю. Участники фестиваля переодиваются в воинов и кукол, играют на музыкальных инструментах и поют. Здесь же можно наблюдать, как танцуется традиционный для севера страны танец фон-леп: девушки надевают «перчатки», которые визуально удлиняют им пальцы, и завораживают зрителей медленными пластичными движениями.
Во время парада на берегу реки Пинг местные жители и туристы запускают свои кратхонги по воде и отпускают в небо вместе с загаданными желаниями светящиеся фонарики. Считается, что кратхонг тонет, а фонарик не взлетает у людей с плохой кармой (но как правило, в случае неудачи все совершают несколько попыток).
Небо и река в огоньках, красивые наряды, радостные люди, музыка и приветственные возгласы также сопровождаются мини-ярмаркой (ну куда без нее!) и уличной едой. Так тайцы встречают «лето»: считается, что в Лой Кратхонг заканчивается сезон дождей.
Животный мир Чианг-Мая
Передвигаться за пределами центра можно на велосипеде (если вы не собираетесь ехать далеко) или мотобайке. И тот, и другой транспорт проще всего арендовать либо при отеле, либо в одном из многочисленных пунктов проката. Всего в 10 километрах от старой части города, рядом с Национальным заповедником, располагается местный зоопарк. Посетить его стоит хотя бы потому что там есть панды! Лениво жующие бамбук, они вызвали у меня как у уроженца средней полосы России, множество позитивных эмоций. Правда, сам зоопарк несколько удручил тем, что далек от формата «сафари», и по вполне себе русской традиции животные здесь размещены в клетках и вольерах. Но стоит признаться, что горный, да к тому же еще и заповедный ландшафт превращают прогулку по зоопарку в приятное приключение: Чианг-Май и его окрестности настолько зеленые, что по возвращение на Пхукет отсутствие большого количества деревьев на улицах начинает настораживать.
За чертой города
В туристических агентствах, которых в Чианг-Мае не меньше, чем на Пхукете, одно из самых популярных предложений – рафтинг. Поездка на целый день включает в себя прогулку на слонах (или купание слонов в реке – что, кстати, очень забавно), непосредственно сплав по реке в живописных районах и либо поездку на волах, либо экскурсию в деревню племени Карен, где женщины удлиняют себе шеи, надевая металлические обручи. В середине дня вас накормят обедом и, если захотите выброса адреналина, пригласят на банджи-джампинг: правда, этот аттракцион в джунглях мало чем отличается от пхукетского. Цена тура – от 1500 тысяч. Но помните, что тут все, как положено в экскурсионных программах: ожидание, пока все соберутся, передвижение на автобусе, совместные походы в туалет и т.д.
Если вы хотите индивидальную программу, берите байк, как уже упоминалось выше, и поезжайте в горы самостоятельно. Найти слоновью и тигриную ферму несложно – везде есть указатели. Также в 20 километрах от города есть ботанический сад и инсектарий, то есть «зоопарк» с насекомыми. Если же вам хочется насладиться покоем и красивыми видами – заезжайте на водопады: в 50 км от города можно прогуляться по десятиуровневому водопаду Морк Фа. Обаязательно захватите купальники, там можно освежиться. И конечно, не забудьте фотоаппарат. Вообще, если едете в Чианг-Май – берите фотоаппарат: там так красиво, что память не успевает все фиксировать и откладывать в «долгий ящик».
И наверное, этот город – идеальное место для тех, кто хочет цивилизации и аутентичности, низких цен и интересных активити, красивой природы и архитектуры, расслабленной атмосферы и недеревенского уклада одновременно. Ну и конечно, если вы хотите приобрести оригинальные предметы интерьера – это тоже сюда: Чианг-Мая славится на весь Таиланд креативными вышивками, фонариками, предметами из дерева и бумаги.
