Чаще всего гиббоны погибают от рук браконьеров. Обычно охотники ловят детенышей гиббона и продают их в качестве домашних питомцев. Часто их покупают те, кто хочет заработать, предлагая отдыхающим сфотографироваться с красивой обезьянкой.
Ежегодно в Таиланде умирает около 3000 гиббонов. Браконьеры являются основной причиной гибели этих красивых животных. Чтобы добыть одного детеныша гиббона, браконьеры убивают в среднем три семьи этих приматов. Взрослых особей охотники убивают, когда те пытаются защитить свое потомство. Во время этой неравной борьбы, малыши тоже могут упасть с дерева и разбиться.
Гиббоны являются неотъемлемой частью джунглей. Поедая фрукты, они разбрасывают повсюду семена, и так как они все время перемещаются, то способствуют распространению и увеличению числа различных видов деревьев.
Реабилитационный центр был создан в 1992 году как негосударственная организация (NGO –non-government organization) с целью находить раненых особей, лечить их и возвращать обратно в их естественную среду обитания.
Белорукие гиббоны когда-то были самыми распространенными приматами в Таиланде. Сегодня в джунглях их практически не осталось.
Малыши с миловидными рожицами и большими глазами невероятно привлекают туристов. Трудно удержаться и не погладить хорошенькую обезьянку, когда ее подносят прямо к вашим рукам. Именно на это и ставят те, кто предлагает с ними сфотографироваться. Но когда малыш вырастает во взрослую особь, становится сильным, агрессивным и уже не таким хорошеньким, хозяин отдает его в Реабилитационный центр гиббонов или попросту бросает его на улице. Бывает, что люди находят таких покинутых гиббонов и отвозят их Центр. Если эти животные, с самого детства находившиеся в руках человека, резко окажутся в условиях дикой природы, они могут погибнуть.
В Реабилитационном центре в настоящий момент (2013г.) находится 60 гиббонов. Вновь прибывшие сначала попадают в карантинное отделение, где их осматривают и проверяют на болезни. Когда персонал удостоверится, что животное здоровое, его перемещают в большие клетки, где происходит их постепенная подготовка к дикой природе. Перед тем как окончательно отпустить гиббона на волю, его помещают в естественную среду – дикие джунгли и еще несколько месяцев наблюдают за тем, как он приспосабливается.
В Центре работает 8 тайских сотрудников и 5 волонтеров-иностранцев. Работники реабилитационного центра говорят о том, что им приходится учиться на своем опыте. Нет никаких руководств по уходу за гиббонами, и в мире не так много специалистов в этой области. Несмотря на то, что некоторые сотрудники работают в Центре более 10 лет, они утверждают, что учатся чему-то новому каждый день. Гиббоны очень похожи на людей, у них есть эмоции, и их поведение нельзя предугадать.
Так как этот Реабилитационный центр уникален в своем роде, гиббонов доставляют сюда со всей страны. Первый эксперимент по возвращению примата в дикую природу в 1994 году оказался неудачным. У гиббона попросту не хватило знаний или опыта, как вести себя в дикой среде.
Первый успех пришел только 8 лет спустя. Но даже сейчас шансы, что гиббон, который с детства жил среди людей, сможет выжить в джунглях – 50x50. Некоторых гиббонов сразу ловят охотники, некоторые не могут приспособиться к новым условиям, а другие бесследно исчезают.
Реабилитационный центр не имеет ничего общего с зоопарком. Здесь животные готовятся выйти на волю и быть способными успешно функционировать в условиях дикой природы. На воле им нужно быть агрессивными, чтобы уметь отстаивать себя. Именно поэтому в реабилитационном центре строго запрещено трогать или кормить животных. Посетители могут лишь посмотреть на вновь прибывших особей, но только через решетку и на расстоянии не менее двух метров. Фотографировать можно только без вспышки, чтобы не испугать гиббонов. Здесь есть стенд, рассказывающий на тайском и английском языках о работе Реабилитационного Центра и информация о каждом гиббоне здесь живущем. Каждый месяц на содержание Центра тратится около 200 000 бат, большинство из которых расходуются на еду и медикаменты для животных. На территории Центра есть небольшой сувенирный магазин, являющийся одним из основных источников дохода Центра. Все деньги от продажи сувениров идут на содержание приматов.
Узнать больше о Проекте реабилитации гиббонов можно на их сайте: www.gibbonproject.org
Как добраться
Реабилитационный центр гиббонов находится в районе самого большого на острове водопада Бангпаэ. Посещение самого реабилитационного центра бесплатное, но он находится на территории национального парка Као пра тео (Khao Phra Theaw National Park), вход в который 200 бат. К сожалению, деньги собранные с входных билетов в национальный парк не идут на поддержку Реабилитационного центра.
