Одна из версий образования Пхукета гласит, что остров раньше был частью материка и отделился в результате тектонической активности. Ярким доказательством тектонических сдвигов является бухта Пханг Нга, где находится 43 больших и маленьких островов.
Наконечники стрел, которые были найдены археологами в районе Камала, имеют возраст более 3000 лет, это означает, что Пхукет был населён несколько тысячелетий назад. Обитали ли здесь потомки людей каменного века, некоторых из которых до сих пор можно увидеть (народности Мани и Сакай), до сих пор неизвестно. Они исчезли из провинций Пхукет, Пханг Нга и Краби. Другими ранними жителями Пхукета называют морских цыган (Мокенов и Чео Ле), которые переселились сюда с Никобарских и Андаманских островов и до сих пор населяют прибрежные районы. У них свой язык, культура и религия, отличные от тайцев.
Первыми поселенцами, возможно, стали кочевые моряки, люди из Индии и Бирмы в начале железного века. Ещё до нашей эры остров Пхукет стал удобным местом для торговцев, следующих с Индийского полуострова в Китай. В то время Пхукет был известен под именами Маникрам, что с тамильского переводилось как “Хрустальная гора”, и Хай Ленг от китайского “Морской Дракон Индийского Океана”. Клавдий Птолемей в своей "Географии", составленной в II веке нашей эры, упоминает порт на западе Малаккского полуострова с названием Такола, ссылаясь на современный Пхукет. Но сейчас этот факт всё больше опровергают, перемещая порт севернее на материк, в район провинции Пханг Нга.
Остров Пхукет хоть и не был крупным городом Великого Шёлкового Пути, в порт заходили торговые корабли из Персии, Шри-Ланки, Аравии, Индии, Бирмы, Китая и Сиама, что не могло не отразиться на жизни острова. Стали появляться иммигранты: малайцы, индийцы, сиамцы, которые привнесли свою культуру, религию и традиции. Но до XVI века остров Пхукет, как и всё побережье Андаманского моря, подвергались нападками пиратов. Только лишь когда древнее тайской государство Аюттхайя вступило в борьбу с Малаккой за контроль над проливом и торговыми путями, а португальские колонисты отошли немного восточнее, Пхукет появился в первых международных письменных источниках под именем Джанк Цейлон. А Сиамские записи времён Короля Нарайя гласили об острове Мыанг Тхаланг или Тхаланг Бангкхли. Таким образом, вы поняли, что у Пхукета было много имён, которые отразились в названии района острова Таланг и названии торгового центра Jung Ceylon. Наиболее вероятная версия происхождения названия Пхукет – от малайского слова Букит, что переводится как “холм, гора”. Впервые остров так начали называть во время правления Рамы V. И в 1967 году название официально было изменено на Пхукет.
В XIV веке на Пхукете были обнаружены месторождения олова, и сюда стали стекаться европейцы: португальцы, французы, англичане и датчане, которые сперва были ограничены в доступе к рудникам. Период “оловянного бума” пришёлся на XIX век, а в конце столетия остров Пхукет стал вторым наиболее развитым городом в Сиаме, уступив только Бангкоку. На остров Пхукет устремились тысячи амбициозных китайских рабочих, чтобы трудится на шахтах европейских владельцев или служить при иностранцах. Китайцы привезли с собой традиционную культуру, религию и кулинарию. Новые поселенцы вступали в браки с местными жителями и создали особую культуру, называемую “баба”. Этнический состав острова изменился, китайские поселенцы заняли середину острова, оттеснив мусульманских жителей на побережья и север. Португальцы по распоряжению губернатора могли получить в полное владение шахту, если построят улицу в современном Пхукет-тауне, так появились улицы Монтри, Дибук и другие. Со временем многие китайские рабочие и торговцы разбогатели и построили особняки для своих семей. В 1830 году британский посол Джон Крауфорд писал про новых переселенцев: “Китайцы – это наиболее ценный продукт, привезённый в Сиам из Китая”. Влияние китайско-португальского стиля в полной мере можно ощутить, прогуливаясь по узким улочкам старого Пхукет-тауна.
Наиболее важным событием острова Пхукет является нападение бирманцев в 1785 году и подвиг сестёр-героинь. В то тяжёлое время большинство мужчин уехали с острова участвовать в военных действиях материке. Жена губернатора, Джан (её имя ещё произносят Чан), оплакивала своего безвременно скончавшегося мужа, когда до неё донеслись вести о готовящемся нападении бирманцев. Тогда храбрая Джан при поддержке своей младшей сестры Мук собрала всех женщин, обрила им головы наголо и одела в мужские одежды. С бутафорным оружием из пальмовых листьев все выстроились на валу, преграждающим вход на Пхукет. Бирманцы увидели многотысячную армию и отступили. Король Рама I, узнав о подобном подвиге, жаловал титул Тхао Тхеп Касатри Джан и титул Тхао Си Сунтхон её сестре Мук. Одна из главных улиц острова Пхукет сейчас названа Тхеп Касатри в честь Джан, на ней установлен памятник двум сёстрам-героиням, а рядом расположился храм Си Сунтхон в честь Мук. Ежегодно 24 марта отмечается праздник Героинь, а тайцы, проезжая мимо памятника, обязательно приветствуют сестёр “вайем”.
Параллельно с добычей олова развивались и другие производства на Пхукете: выращивание дерево гевея, креветок и ловля рыбы. Занимались этими производствами, в основном, сиамцы и малайцы. Каучуковые деревья появились на острове в начале XX века благодаря губернатору провинции Транг Пхрая Ратсада. В то время каучуковые плантации занимали 40% всей растительности острова, а на сегодняшний день сократились всего лишь до 30%.
В XX веке оловянные рудники истощались, а стоимость олова на мировом рынке и вовсе упала. Во время японской оккупации торговля и бизнес в стране сократился, на Пхукете удержались на плаву несколько китайских семей. Благодаря их трудолюбию и умениям остров Пхукет возродился. В современном обществе многие влиятельные люди имеют китайское происхождение. Например, нынешним губернатором Пхукета стал один из потомков китайских переселенцев.
К 80-м годам невозможно было не оценить вред окружающей среде от побочных продуктов переработки олова, тогда местные жители устроили массовые акции против строительства новых заводов. В 1992 году была закрыта последняя оловянная шахта. Как ни парадоксально, но добыча олова положила начало туризму. На месте оловянных шахт были построены гольф-поля и известный комплекс отелей Laguna. Впрочем, на Пхукете почти нет естественных озёр, все водоёмы были образованы вследствие добычи олова.
Первые малочисленные туристы начали появляться на Пхукете в начале XX века. Джон Каррингтон писал в 1906 году про остров Пхукет: “Одно из наиболее красивых и очаровательных мест в мире”. Как и в большинстве азиатских курортов, массовый туризм на Пхукете основали хиппи в 70-хх годах. В 1967 году был построен мост Сарасин, связавший остров Пхукет с материком, а в 1976 году был официально открытмеждународный аэропорт, позволивший американским солдатам, а затем и американским туристам, легко добираться до райского острова в отпуск.
В 1976 году был построен первый отель на Пхукете - Impiana Resort на Патонге. В то время самый развитый сейчас пляж был похож на маленькую деревеньку с бамбуковыми хижинами, пыльной дорогой и абсолютно диким пляжем. Перевал с Патонга на Карон был довольно опасен из-за обвалов и того, что в дожди глиняную дорогу развозило. Со временем проложили асфальт, установили светофоры, построили больше отелей, появились торговые центры – Пхукет открыл для себя новый источник дохода.
После католического рождества, 26 декабря 2004 года, на Пхукет пришло цунами, унёсшее жизни более 500 человек на острове. Как говорят тайцы, “море вдохнуло и выдохнуло”. Из-за обыкновенного невежества, отсутствия систем оповещения и, к сожалению, из-за халатности Управления по Землетрясениям предупреждение не было выпущено. “Такое предупреждение создаст негативные отзывы в туристической индустрии в случае, если цунами не случиться”, – так решили в министерстве. Пляжи Патонг и Камала, где высота волны достигала 5 метров, особенно пострадали. Но хуже всего было побережью провинции Пханг Нга и югу Ранонга, где высота волны достигла 11,6 метров. Эта беда затронула жизни каждого жителя Таиланда. Погиб внук Короля Рамы IX, находившийся в это время на яхте у берегов Кхао Лака. Но усилиями волонтёров и тайского правительства, день за днём восстанавливавшим остров Пхукет, Феникс восстал из пепла. На сегодняшний момент на всех пляжах есть предупреждающие таблички, налажены системы оповещения.
В последние годы остров Пхукет переживает новый виток развития туристической индустрии. Строятся отели, новые торговые центры, открываются новые интересные для гостей острова места. Правительством Таиланда запланированы некоторые проекты, касающиеся усовершенствования Пхукета. На развитие аэропорта выделен бюджет в 180 миллионов долларов США, к марту 2015 года он будет способен принять 12,5 миллионов пассажиров в год. В районе Май Кхао будет построен новый Конференс-центр, рассчитанный на 5000 человек. В 2014 году мы все с нетерпением ждём подземный тоннель на перекрёстке торгового центра Central Festival, который разгрузит дорожное движение в Пхукет-тауне. В процессе утверждения администрацией находятся два тоннеля с односторонним движением сквозь гору на пляж Патонг. Пхукет меняется к лучшему.
Для международного сообщества успехи Пхукета не остаются незамеченными. Всё больше иностранцев предпочитают вкладывать деньги в развитие проектов на острове. Среди них миллионеры, отмеченные журналом Forbes: новозеландцы Ричард и Кристофер Чендлеры, житель Гонконга Алан Земан, финская звезда Формулы 1 Кими Райкконен, британец индийского происхождения Гулу Лалвани, открывший всем известный порт Royal Phuket Marina. Международные журналы во всемирные сообщества наперебой включают остров Пхукет и его отели в списки лучших мест для отдыха в Юго-Восточной Азии. В 2011 году остров Пхукет полусил 10-е место в списке Лучших Направлений в Мире по отзывам читателей журнала Condé Nast Traveler, где курорты оценивались по 10 критериям, и занял лидирующую позицию по критериям "высокое качество за разумные деньги" и "гостеприимность". Два отеля Anantara Phuket и Amanpuri в очередной раз вошли в список Лучших Отелей в Мире, а отель Six Senses Yao Noi Beyond Phuket вошёл в Золотой Список отелей 2012 года от журнала Condé Nast Traveler. Международный портал Tripadvisor отметил в 2012 году несколько отелей для семейного отдыха на Пхукете: The Chava Resort, Marriott's Phuket Beach Club, Outrigger Laguna Phuket Resort & Villas, Marriott Mai Khao Beach, Destination Surin Resort and Spa, Andara Resort and Villas, вошедшие в список 10 лучших отелей Таиланда. Впрочем, другие награды можно перечислять бесконечно.
В заключение добавлю, что остров Пхукет – это не просто курорт с мировым именем, а здесь сосредоточена уникальная история, прошедшая через века. Ни один из популярных курортных мест не может похвастаться столь интересным, блистательным, а порой и печальным опытом за плечами, как остров Пхукет.
http://www.rino4ka.ru/
