Статуя Большого Будды на Пхукете была закрыта для посещения туристами 2 сентября. О том, что знаменитый храм с 45-метровым изваянием Будды стал недоступен, сообщила страница Phuket Info Center. Звонки «Новостей Пхукета» на телефонные номера фонда Phra Phuttha Ming Mongkhol Sattha 45 Foundation остались без ответа.

Согласно публикации Phuket Info Center, закрытие Большого Будды стало неожиданностью даже для сотрудников полиции Карона, которые приехали в храмовый комплекс на горе между Кароном и Чалонгом утром 2 сентября.

«Туристы не допускаются на территорию Большого Будды. Ответственный за вход работник заявил, что место закрыто по распоряжению главы буддистской общины провинции, поскольку в отношении объекта ведется расследование», – пишет Phuket Info Center.

Расследование касается причин оползня 23 июня, унесшего жизни 13 человек. Обвал начался от парковки у Большого Будды, и первичная проверка показала, что оператор комплекса расширил территорию сверх лимитов, указанных в разрешительных документах Королевского лесного департамента (RFD). После этого власти закрыли доступ на самовольно добавленную территорию площадью 5 рай земли.

В пятницу, 30 августа, англоязычная газета Bangkok Post выпустила статью, в которой заявила, что «Большой Будда будет снесен». Об этом изданию якобы заявил заместитель начальника RFD Баннарак Сермтхонг.

«Когда дело будет завершено, все постройки, включая Большого Будду, будут снесены», – написала газета, оформив эти слова как прямую речь господина Сермтхонга.

Несмотря на всю значимость этого заявления, оно так и не появилось в каких-либо тайских СМИ.

В тот же день, 30 августа, с господином Сермтхонгом беседовала газета Matichon. Замглавы RFD дал ей подробный комментарий, в котором объяснил, что у ведомства есть претензии к парковке и другим «лишним» объектам, но не к самому Большому Будде.

Заодно он ответил на вопрос, безопасно ли посещать Большого Будду туристам (ответ – «лучше не стоит»), но, разумеется, ничего не сказал про возможность сноса 45-метрового монумента.

Статья Matichon вышла вечером, когда «новость» Bangkok Post уже была переведена с английского на другие иностранные языки.

Комментарии по вопросу о Большом Будде и его злополучной парковке у господина Сермтхонга в разное время брали MGR Online, ThaiPBS и другие издания. Ни одному из них он не говорил о возможности сноса Большого Будды.